Sau bốn thập kỷ chờ đợi, đội tuyển Iraq cuối cùng cũng trở lại sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới. Tấm vé tham dự World Cup 2026 không chỉ mang ý nghĩa về mặt chuyên môn mà còn đánh dấu bước ngoặt lịch sử với nền bóng đá từng trải qua nhiều biến động. Với biệt danh “Sư tử Mesopotamia”, Tỷ Lệ Kèo Us đánh giá Iraq bước vào giải đấu cùng niềm tin lớn từ người hâm mộ.
Mục lục
Iraq viết lại lịch sử sau 40 năm chờ đợi
Theo tin thể thao hành trình giành vé dự World Cup 2026 của Iraq được xem là một trong những câu chuyện đáng chú ý nhất bóng đá châu Á. Đội tuyển Tây Á vượt qua vòng loại đầy khốc liệt để giành tấm vé cuối cùng của khu vực, qua đó chính thức trở lại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh sau 40 năm.
Lần gần nhất Iraq góp mặt ở World Cup diễn ra vào năm 1986 tại Mexico. Khi ấy, đội bóng này lần đầu tiên xuất hiện trên sân khấu thế giới với rất nhiều kỳ vọng. Dù dừng bước ngay từ vòng bảng sau các thất bại trước Mexico, Paraguay và Bỉ, Iraq vẫn để lại dấu ấn đặc biệt bằng bàn thắng lịch sử ghi vào lưới tuyển Bỉ.
Khoảnh khắc ấy trở thành cột mốc đáng nhớ của bóng đá Iraq, đồng thời mở ra niềm hy vọng về tương lai phát triển mạnh mẽ hơn. Tuy nhiên, suốt nhiều năm sau đó, đội tuyển này không thể tái lập thành tích giành vé dự World Cup vì nhiều nguyên nhân khác nhau.
Bóng đá Iraq từng chịu ảnh hưởng lớn bởi bất ổn trong nước, khiến quá trình phát triển gặp nhiều khó khăn. Dù vậy, niềm đam mê bóng đá của người dân nơi đây chưa bao giờ biến mất. Trong những thời điểm khó khăn nhất, đội tuyển quốc gia vẫn luôn nhận được sự cổ vũ cuồng nhiệt từ người hâm mộ.
Graham Arnold và cuộc phiêu lưu đặc biệt cùng Iraq
Một trong những nhân tố quan trọng nhất giúp Iraq thay đổi là HLV Graham Arnold. Chiến lược gia người Australia từng gây tiếng vang khi đưa tuyển Australia vào vòng 16 đội tại World Cup 2022. Sau khi chia tay đội tuyển Australia bởi khởi đầu không thuận lợi ở chiến dịch World Cup 2026, Arnold quyết định bắt đầu hành trình đầy mạo hiểm cùng Iraq.
Tuy nhiên, Arnold nhanh chóng cho thấy sự nghiêm túc với công việc mới. Ông chọn sống tại Iraq để trực tiếp theo dõi giải đấu quốc nội, làm quen với môi trường bóng đá địa phương và tìm hiểu văn hóa của quốc gia này. Chính điều đó giúp Arnold nhận được sự yêu mến từ người hâm mộ Iraq. Họ nhìn thấy ở chiến lược gia người Australia sự tận tâm cùng khát khao thật sự muốn đưa đội tuyển phát triển.
Dưới thời Arnold, Iraq cải thiện rõ rệt về tổ chức chiến thuật. Đội bóng Tây Á chơi chặt chẽ hơn, duy trì cự ly đội hình tốt và biết cách tận dụng những cơ hội phản công nhanh. Không chỉ thay đổi chiến thuật, Arnold còn giúp các cầu thủ Iraq tự tin hơn khi đối đầu những đối thủ mạnh. Ông nhiều lần nhấn mạnh rằng Iraq cần bước ra sân với tâm lý sẵn sàng cạnh tranh thay vì e ngại.
Một trong những điểm mạnh của Iraq dưới thời Arnold là tinh thần thi đấu. Đội bóng này luôn duy trì sự quyết liệt, không bỏ cuộc dù gặp bất lợi về tỷ số. Điều đó giúp họ vượt qua nhiều trận đấu khó khăn tại vòng loại World Cup. Ngoài ra, Arnold cũng xây dựng tập thể đoàn kết hơn. Iraq hiện không phụ thuộc hoàn toàn vào một cá nhân mà vận hành dựa trên sức mạnh chung của cả đội hình.
Xem thêm: Nhật Bản gây sốc khi loại Minamino, Mitoma khỏi danh sách World Cup 2026
Aymen Hussein và hy vọng tạo bất ngờ tại World Cup 2026
Bên cạnh Graham Arnold, cái tên nhận được nhiều kỳ vọng nhất của Iraq chính là Aymen Hussein. Tiền đạo 30 tuổi được xem là thủ lĩnh hàng công và biểu tượng tinh thần của “Sư tử Mesopotamia”. Sự nghiệp cấp CLB của Aymen Hussein trải qua nhiều thăng trầm khi anh từng thi đấu tại Qatar, Tunisia, Morocco cùng nhiều giải đấu khác.
Điểm mạnh lớn nhất của chân sút này nằm ở thể hình cùng khả năng không chiến rất ấn tượng. Với chiều cao lý tưởng, Hussein thường xuyên tạo ra sức ép lớn trong vòng cấm đối phương. Anh có thể không phải mẫu tiền đạo kỹ thuật nhất, nhưng luôn biết cách tận dụng cơ hội để ghi bàn. Trong chiến dịch vòng loại World Cup 2026, Hussein ghi tới 9 bàn thắng, trở thành nhân tố quan trọng nhất giúp Iraq giành vé tham dự giải đấu.
Đáng chú ý, anh chính là người ghi bàn quyết định vào lưới Bolivia, pha lập công giúp Iraq hoàn tất giấc mơ trở lại World Cup sau nhiều năm chờ đợi. Tại World Cup 2026, Hussein tiếp tục là niềm hy vọng số một trên hàng công Iraq. Khả năng tranh chấp mạnh mẽ cùng kinh nghiệm thi đấu quốc tế giúp anh trở thành điểm tựa quan trọng trong các trận đấu lớn.
Ngoài Hussein, Iraq còn sở hữu nhiều cầu thủ giàu năng lượng, sẵn sàng chơi bóng với cường độ cao. Đây sẽ là nền tảng giúp đội tuyển Tây Á tạo ra khó khăn cho các đối thủ mạnh hơn. Dĩ nhiên, Iraq chưa được đánh giá ngang tầm những đội tuyển hàng đầu thế giới. Tuy nhiên, tại các kỳ World Cup gần đây, không ít đội bóng bị xem là “chiếu dưới” vẫn tạo nên bất ngờ nhờ tinh thần chiến đấu cùng lối chơi kỷ luật.
Lời kết
Sự trở lại của Iraq tại World Cup 2026 là cột mốc đặc biệt với bóng đá Tây Á sau 40 năm chờ đợi. Từ hành trình vượt khó ở vòng loại tới sự xuất hiện của Graham Arnold cùng phong độ ấn tượng của Aymen Hussein, “Sư tử Mesopotamia” đang mang tới nhiều kỳ vọng cho người hâm mộ. Dù chưa được xếp vào nhóm ứng viên hàng đầu, Iraq vẫn có đủ cơ sở để tin vào khả năng tạo bất ngờ tại giải đấu lớn nhất hành tinh.
